Gentle teaching

Begin 1999 is door Vasant Despandhe contact gelegd met de stichting Gentle Teaching in Nederland. De filosofie van Gentle Teaching sprak Vasant aan en hij was van mening dat dit prima zou passen binnen de Indiase cultuur. De kennismaking via internet leidde tot een eerste bezoek van mij (Pouwel van de Siepkamp) en mijn vrouw Marianne aan Sadhana. Tijdens dit bezoek is een driedaagse workshop gentle teaching gegeven voor de werkers van Sadhana, ouders van de special friends en relaties van Vasant die ook betrokken zijn bij de zorg voor mensen met een verstandelijke beperking. Sindsdien zijn we bijna jaarlijks naar Sadhana afgereisd om workshops te geven.

Zowel in Sadhana Village als bij andere instellingen. De meeste van deze instellingen zijn, evenals Sadhana Village, door ouders van mensen met een beperking opgezet. In de loop der jaren zijn we in veel verschillende instellingen geweest, en overal wordt de gedachte aan gentle teaching onderschreven. Maar ook in India zien we - net als in ons land - tendensen van beheersmatig werken en het afdwingen van gehoorzaamheid. Er is dus nog wel het nodige te doen.

Geleidelijk aan heeft Sadhana Village zich ontwikkeld tot een centrum voor gentle teaching in India. We willen verder met gentle teaching in India. Niet alleen in de zorg voor special friends, maar ook in het onderwijs. En dan met name op scholen en internaten in tribale gebieden waar nog zeer ouderwetse en autoritaire omgangsvormen gehanteerd worden op de scholen. In 2008 hebben we voor het eerst een workshop gentle teaching gegeven aan onderwijzers in een tribaal gebied. Er werd gemend gereageerd op de boodschap dat kinderen het best gedijen in een liefdevol opvoedingsklimaat. Het streven is om in 2010 en 2011 een eerste groep gentle teaching trainers in India op de leiden, zodat gentle teaching verder binnen de eigen cultuur doorontwikkeld kan worden.